Cómo escoger una barra de proteína que sea saludable
Hay muchas barras de proteína en el mercado, por lo que cada vez que queremos comprar una debemos dedicar un buen tiempo para tomar una buena decisión. Lamentablemente, esto no es un tema de agarrar la primera que veas, o la que tenga el empaque más bonito. Mucho peor es dejarse engañar por aquellas que digan “alta en fibra” o “sugar free” dado que estas son palabras claves de “marketing” que por lo general, utilizan las empresas de comida para atraparnos y comprar sus productos haciéndonos pensar que son los más saludables o la mejor opción en el mercado, cuando la realidad es, que al leer la tabla nutricional o los ingredientes nos damos cuenta que no son los más convenientes para nuestra salud, o para aquellas personas que tratan de llevar una alimentación nutritiva y sana la gran mayoría del tiempo.
Lo primero que quisiera aclarar es que nuestro cuerpo siempre se va a beneficiar al darle alimentos de la mejor calidad, y que vengan directamente de la naturaleza. Cuando le damos algo que venga de un empaque, caja, bolsa, lata, etc. significa que ha sido trabajado por el hombre y por lo tanto ya tenemos que fijarnos muy bien en ciertas cosas para tratar de escoger las mejores opciones.
Tanto en mi caso personal como a mis clientes siempre trato de reforzar la idea que las barritas de proteínas deberían consumirse como algo ocasional y no recurrir a ellas todo el tiempo, más bien, fomento la idea de prepararnos nuestros propios snacks y tener siempre cositas disponibles que nos resuelvan la vida para merendar en casa o incluso para “grab and go”.
No obstante, reconozco que hay días en los que quizás no hemos ido al mercado, o nos complicamos en el trabajo y no contamos con el tiempo de preparar nuestros snacks, en fin, días en que las eventualidades pasan, por lo que la opción de consumir una barra de proteína en ese momento pareciera buena idea. Por ello he preparado esta guía que te ayudara a escoger las mejores opciones.
Lo primero que tienes que hacer es leer la etiqueta del producto. Fíjate muy bien en lo siguiente:
1. Lista de ingredientes
Mientras menos ingredientes tenga mejor y mientras reconozcas los nombres de los ingredientes también mejor. Evita ingredientes que son palabras larguísimas que ni si quiera las puedas pronunciar. Esto incluso aplica no solo para las barras de proteína sino para todos los productos en general que lleves a tu alacena.
2. La cantidad de proteína
Escoge aquella barra que tenga la mayor cantidad de proteína, que tenga dos digitos, y como mínimo 10 gramos. Te sorprenderás que hay incluso barras que ni siquiera tienen mas de 5 gramos de proteína, por el contrario están llenas de carbohidratos y azúcares. Mientras más gramos de proteína tenga la barra más nos va a saciar y nos ayudará a “aguantar” a nuestra próxima comida. No queremos comer una barra que tenga solo azúcares y carbohidratos porque esto más bien nos dará un “sugar rush” que hará que a los 30 minutos nos de hambre de nuevo y nos de un bajón de energía, esto sin nombrar las otras cosas que suceden en nuestro cuerpo cuando consumimos altas cantidades de azúcar.
3. La cantidad de azúcar
Escoge aquella opción que tenga solo un digito de azúcar y mientras menos azúcar mucho mejor. Esto es importante porque la gente al no leer la cantidad de azúcar piensa que se están comiendo un snack saludable cuando la realidad es que por la cantidad de azúcar que tiene la barra que están comiendo es equivalente a que se estuvieran comiendo un chocolate común y corriente, así que fíjate muy bien en esto.
Por otro lado, las barras por lo general se apoyan de dos tipos de azúcares: de las naturales (miel, azúcar de coco, miel de maple, agave, etc.) o de azúcares de bajas calorías como Stevia y monkfruit. Sin embargo, hay otras opciones que utilizan los azúcares polialcoholes como aspartame, por ejemplo. Aquí queda a la preferencia de cada quien, hay personas que como saben que se están comiendo una barra procesada no se ponen tan estrictas en la calidad de la azúcar sino más bien miran la cantidad de proteína y se fijan en las otras cosas, mientras que otras reconocen que los polialcoholes les cae pesado y los prefieren evitar, y otras sencillamente buscan las azúcares naturales tipo miel, por ejemplo. Aquí es importante que tengas en cuenta que la azúcar es azúcar, no importa como la disfracemos, por lo que mi recomendación seguirá siendo que escojas aquella que tenga menos gramos de azúcar.
4. Calorías
Lo último, pero no menos importante es revisar la cantidad de calorías. Por lo general una barra de proteína no debería de tener más de 250 calorías, sobre todo considerando que todo lo que comemos hace parte del total de calorías que deberíamos ingerir diariamente. Recordemos que en promedio la mujer debería consumir alrededor de 2000 calorías, mientras que el hombre debería de consumir aproximadamente 2500 calorías en promedio en el día. Obviamente todo depende de la edad, la estatura, el metabolismo, y la actividad física de la persona. Estos son solos promedios sugeridos por el USDA, según el último informe del DGA (Dietary Guidelines for Americans)
En resumen, hay muchos factores a tomar en cuenta para seleccionar una barra de proteína. Espero que estas recomendaciones básicas te ayuden un poco más a estar alerta y saber escoger aquella que te convenga. Recuerda que lo importante es dejar este tipo de snacks procesados para momentos de emergencia y preferir siempre las meriendas caseras que nos aportaran comida real, nutritiva y de alta calidad.